Eric van de Wetering werkte twaalf jaar als installatiemonteur voor een onderaannemer bij Ziggo voordat hij de overstap naar de zorg maakte. Naast zijn opleiding werkt hij in Thomashuis Gouda. ‘‘Het Thomashuis is nu mijn tweede thuis.’’

Eric werkte in zijn vorige baan voornamelijk met kabels, niet met mensen.  Via zijn vrijwilligerswerk bij gehandicaptenvereniging De Klub komt Eric in contact met bewoners van Thomashuis Gouda. De positieve energie raakt hem. ‘‘Het kriebelde al langer om de zorg in te gaan, maar ik durfde de sprong niet te maken.’’

Eric samen met Marieke, zorgondernemer van Thomashuis Gouda

Allrounder
Na een rondleiding in het Thomashuis van zorgonderneemster Marieke van Eijk valt alles op zijn plaats. ‘‘Het voelde meteen goed. Ik kon gelijk aan de slag en binnen een maand zat ik in de schoolbanken.’’ Eric volgt de opleidingen verzorger individuele gezondheidszorg en medewerker maatschappelijke zorg aan de Albeda in Rotterdam. Daarnaast werkt Eric de afgelopen 2,5 jaar drie dagen per week in het Thomashuis. ‘‘Eric is onmisbaar’’, vertelt Marieke. ‘‘Hij is een echte allrounder die naast goede zorg en begeleiding niet vies is van technische klusjes.’’

Eric knikt en voegt daaraan toe: ‘‘De samenwerking loopt ook ongedwongen, als een groot gezin.’’ De dagen zijn gevarieerd: van ADL-zorg en het verzorgen van het ontbijt tot dagbestedingsactiviteiten en huishoudelijke klusjes. ‘‘Je bent een duizendpoot in een Thomashuis.’’ Wat Eric ten opzichte van zijn werk echt anders vindt, is de mindset. ‘‘Vroeger ging het om productie, nu om mensen en het samen doen.’’   

Diploma in the pocket
Eric heeft sinds eind juni zijn twee diploma’s op zak. Zijn diploma-uitreiking vond plaats onder toeziend oog van Marieke en de bewoners. ‘‘Hun komst was een feestje. Het bracht een extra dimensie aan de uitreiking. De docenten waren ook enthousiast over het gezelschap.’’ Eric is de enige afgestudeerde student die tijdens een supportersstroom van bewoners had meegenonen. ‘‘Daarmee zie je het verschil met de reguliere zorg. Het Thomashuis kan dit soort uitjes makkelijker regelen en gewoon zeggen: leuk, we gaan dit doen. Bij de reguliere zorg moet er eerst overlegd worden en speelt er ook een financiële kwestie.’’

Eric tijdens de diplomauitreiking. 

Nu werkt hij vier dagen per week in het Thomashuis. ‘‘Ik mag niet meer weg’’, lacht hij. Op de vraag of hij het nog een keer over zou doen, reageert hij beslist. ‘‘Het is het allemaal waard.’’ Eric adviseert werknemers die een overstap naar de zorg overwegen om goed te oriënteren en een opleiding te combineren met een werkplek. ‘‘Maar bovenal moet je je hart volgen en affiniteit hebben met zorg.’’ Zelf is Eric niet uitgeleerd. ‘‘Ik ben geprikkeld om te blijven leren om zorg steeds meer te verbeteren.’’

Feestelijk diner na de diplomauitreiking.