Wat is er vrijer dan de wind in je haren en het water onder je voeten? Vanuit die gedachte organiseert Stichting Zeilen met Visie onvergetelijke zeildagen voor mensen met een beperking. Aan boord van het speciaal gebouwde schip de Compaen ervaren zij het plezier van vrijheid op het water. Verschillende Thomashuizen stappen elk jaar met enthousiasme aan boord voor een dag die nog lang blijft dobberen in het hart.
‘Het is echt een feestje!’
Richard Logister en Petra van Straaten, zorgondernemers van Thomashuis Den Haag, zijn vaste gasten aan boord van de Compaen. Richard vertelt enthousiast over hun ervaringen: ‘We leerden Stichting Zeilen met Visie een paar jaar geleden kennen via collega-zorgondernemers. We gingen toen een keer mee, gewoon om te proberen. Het was meteen een schot in de roos. Sindsdien gaan we elk jaar met een groep bewoners en twee medewerkers. Het schip is ooit ontworpen voor mensen met een visuele beperking, maar wordt nu ook gebruikt voor mensen met andere beperkingen. Je voelt alles: de wind, het water dat opspat, het varen zelf. Het is een hele beleving.’
Volgens Richard is de voorpret minstens zo belangrijk. ‘In het begin vonden bewoners het soms nog wat spannend. Inmiddels kijken ze er echt naar uit. Rond tien uur verzamelen we in de haven van Lelystad. Daarna varen we richting Enkhuizen of Urk. Afhankelijk van het weer zijn we een paar uur op het water. We lunchen samen aan boord of op een locatie aan wal. Vaak zijn we aan het eind van de middag pas terug. Er gaan altijd twee van onze medewerkers mee als begeleiding. Ook zij vinden het fantastisch. En ja, een tussenstop langs de McDonalds op de terugweg hoort erbij.’
De samenwerking met de schippers vindt hij bijzonder prettig. ‘Ze leggen alles rustig uit, maken grapjes, en zorgen ervoor dat de bewoners zich op hun gemak voelen. Iedereen mag helpen: de zeilen hijsen, het roer vasthouden, navigeren, of gewoon lekker zitten en genieten. Elke tocht is uniek. We zijn zelfs een keer voor anker gegaan en met z’n allen het water in gesprongen.’
Het effect van zo’n dag is volgens hem duidelijk voelbaar. ‘Het samenzijn op het schip zorgt voor verbondenheid. Iedereen doet wat bij hem of haar past. Voor de bewoners is het een moment van vrijheid en plezier. Zodra we horen dat er weer plek is, zijn we er als de kippen bij. Meestal nemen we iets lekkers mee voor de schippers. Het is echt een feestje. We rijden er met alle liefde en plezier een paar uur voor.’
Christiaan Luca, verantwoordelijk voor de planning bij Zeilen met Visie, vertelt: ‘Inmiddels varen meerdere Thomashuizen mee: Thomashuis Den Haag, Ermelo en Reeuwijk. Het is geweldig om te zien hoe mensen opbloeien tijdens zo’n dag.’
De schippers zijn ervaren vrijwilligers met een passie voor zeilen én voor deze doelgroep. ‘Ze worden zorgvuldig geselecteerd en getraind. Er zijn altijd twee schippers aan boord. Zelf heb ik ook een kind met een verstandelijke beperking, dus ik weet hoe belangrijk het is dat iedereen zich comfortabel en welkom voelt. We hopen dit seizoen zo’n 45 zeildagen te kunnen organiseren. Het mooiste compliment dat we kunnen krijgen, is als iemand aan het eind van de dag zegt: ‘Mag ik volgend jaar weer mee?’ Dan weten we dat we het goed hebben gedaan.’
