Per 1 augustus 2026 nemen Arja Ploeg en Cora Mol de leiding van Thomashuis Hellevoetsluis De Ravense Hoeve over van Joke Dragt en Willem de Jong. Samen met hun hond Buddy en drie katten Sas, Pip en Bob verhuizen zij naar Hellevoetsluis om als inwonend zorgkoppel een liefdevol thuis te bieden aan negen bewoners met een verstandelijke beperking.
Voor Arja en Cora voelt de stap naar het Thomashuis als een logisch vervolg op alles wat zij de afgelopen jaren hebben opgebouwd in de zorg. Beiden brengen veel ervaring, betrokkenheid en hart voor de gehandicaptenzorg mee.
Arja werkt al sinds 2001 in de zorg, nadat zij haar opleiding Sociaal Pedagogisch Medewerker afrondde. ‘Ik werkte als persoonlijk begeleider, locatieplanner en coördinerend begeleider in de gehandicaptenzorg met verschillende doelgroepen,’ vertelt ze. ‘Ik heb het altijd enorm naar mijn zin gehad. Voor mij is dit de mooiste tak van sport. Tegelijkertijd zag ik in de loop der jaren het zorglandschap veranderen. Ik kon niet meer altijd geven wat ik wilde geven. Vanuit dat gevoel ontstond de wens om zelf iets op te bouwen.’
Ook Cora heeft bewust gekozen voor een carrière in de zorg. Sinds 2015 werkt zij met veel liefde en passie als verpleegkundige. Afgelopen jaar rondde zij de HBO opleiding tot kwaliteitsverpleegkundige af. ‘Ik werkte acht jaar in de gehandicaptenzorg. Daarna ging ik aan de slag in een ouderenzorginstelling als coördinerend verpleegkundige. Ook was ik in de ANW vervangend teamleider, lid van de ondernemingsraad en hygiëne- en kwaliteitsmedewerker,’ vertelt ze. ‘Toch miste ik de gehandicaptenzorg steeds meer. Deze doelgroep is zo onbevangen, puur en eerlijk. Je kunt samen gek doen, maar ook mooie gesprekken voeren.’
Een thuis waar het gewone leven centraal staat
Naast hun werk in de zorg zijn Arja en Cora vrijwilliger voor Job, een jongen met het syndroom van Down die regelmatig bij hen logeert. Juist die ervaring zette hen aan het denken. Hoe waardevol is het als je iemand niet alleen goede zorg kunt bieden, maar vooral ook een fijn thuis?
Via internet kwamen zij het Thomashuis-concept tegen. Na zich uitgebreid te hebben ingelezen, schreven ze zich in voor een online informatiebijeenkomst over zorgondernemerschap.
‘We dachten direct: dit is hoe wij het voor ons zien,’ vertellen Arja en Cora. ‘Kleinschalig, persoonlijk en met bewoners die hier echt hun thuis mogen vinden.’
Ze vervolgen: ‘We begonnen aan het selectietraject en waren na ons eerste bezoek meteen enthousiast over Thomashuis Hellevoetsluis De Ravense Hoeve.’
In Thomashuis Hellevoetsluis De Ravense Hoeve willen zij meebewegen in het gewone leven van de bewoners. ‘We doen het met elkaar,’ zeggen ze. ‘Wil een bewoner mee boodschappen doen? Dan kan dat. Wil iemand juist even niets? Dan hoeft dat ook niet. We bieden zorg op maat en kijken steeds: wat heeft iemand echt nodig en wat past bij deze bewoner?’
Samen sterk als zorgkoppel
Binnen het zorgondernemerschap zal Arja zich vooral richten op de financiële en administratieve zaken en het opstellen van de roosters. Cora neemt onder meer de PGB-zaken, contracten en contacten met wettelijk vertegenwoordigers op zich.
Tegelijkertijd benadrukt het stel dat zij het echt samen doen. Beiden draaien mee in het Thomashuis en willen nauw betrokken zijn bij het dagelijks leven. ‘We willen er zijn voor de bewoners, maar ook samen optrekken met medewerkers, familie en wettelijk vertegenwoordigers,’ vertellen ze. ‘Gelijkwaardigheid vinden we daarbij heel belangrijk.’
Een hechte en actieve bewonersgroep
In Thomashuis Hellevoetsluis De Ravense Hoeve wonen negen bewoners. Arja en Cora omschrijven hen als een enthousiaste, lieve, actieve en hechte groep. De zorgvragen zijn divers en ook de leeftijden en niveaus verschillen. Juist die mix maakt het huis levendig.
De eerste kennismakingen voelen goed. ‘Het is echt een warm bad,’ zeggen Arja en Cora glunderend. ‘We zijn met open armen ontvangen door de bewoners, medewerkers, huidige zorgondernemers en familie van bewoners. Joke en Willem hebben hier iets heel moois neergezet en gezorgd voor een fijne groepsdynamiek. We zijn enorm dankbaar en trots dat wij daarop mogen voortbouwen.’
Doordeweeks gaan de bewoners naar externe dagbesteding. In hun vrije tijd is er naast het gewone leven thuis volop ruimte voor activiteiten en uitjes. Zo gaan de bewoners iedere vrijdag zwemmen in Stellendam, worden er regelmatig uitstapjes gemaakt naar bijvoorbeeld een museum of een terras en zijn er jaarlijks terugkerende momenten zoals de familiebarbecue, de kerstborrel en de bewonersvakantie.
‘Het gewone leven zit juist in die momenten,’ zeggen Arja en Cora. ‘Samen op pad gaan, iets drinken, plezier maken of gewoon met elkaar thuis zijn.’
Een warm team om op voort te bouwen
Arja en Cora gaan samenwerken met een vast team van negen medewerkers. Het is een divers team, met verschillende achtergronden en kwaliteiten. ‘Iedereen vult elkaar mooi aan,’ vertellen ze. ‘We vinden het belangrijk dat medewerkers de bewoners alle aandacht kunnen geven die zij nodig hebben en dat we samen kunnen genieten van het dagelijks leven in het Thomashuis.’
Ruimte, rust en verbinding met de omgeving
Thomashuis Hellevoetsluis De Ravense Hoeve ligt op een prachtige plek aan de rand van Hellevoetsluis. Aan de ene kant ligt de natuur dichtbij, aan de andere kant is de stad vlakbij. Het terrein biedt veel ruimte en mogelijkheden.
Er zijn al geitjes en op termijn hopen Arja en Cora meer dieren te verwelkomen. Bij mooi weer worden er zwembadjes in de tuin opgezet, waar bewoners zichtbaar van genieten.
Naast het Thomashuis bevindt zich Herbergier Hellevoetsluis: een warm en liefdevol thuis voor mensen met geheugenproblemen. Arja en Cora zien kansen om de verbinding op te zoeken. ‘We hebben al contact gehad met de Herbergier. Het lijkt ons mooi om samen te kijken wat er mogelijk is.’
Ook met de buurt willen zij graag verbinding maken. Ze denken aan gezamenlijke activiteiten, zoals een zomerfair of een bijeenkomst op het terrein. Daarnaast wordt er ieder jaar een fietsvierdaagse georganiseerd samen met een ander Thomashuis in Hellevoetsluis. ‘Ook met hen willen we graag de verbinding behouden.’
Dieren brengen ontspanning en plezier
Hoewel Arja en Cora officieel op 1 augustus van start gaan, voelen zij zich nu al steeds meer onderdeel van het huis en zijn ze inmiddels ook al ingetrokken. Hond Buddy en katten Sas, Pip en Bob zijn meeverhuisd naar het Thomashuis. Vooral kat Sas heeft haar plek al helemaal gevonden. ‘Sas is eigenlijk nu al geadopteerd door de bewoners,’ vertellen Arja en Cora lachend. ‘Ze ligt het liefst op de bank in het Thomashuis, knuffelt met de bewoners en iedereen vindt het fantastisch.’
Voor Arja en Cora zijn dieren een waardevolle toevoeging aan het huis. ‘Dieren doen zoveel goeds voor mensen, zeker ook voor mensen met een beperking. Ze brengen rust, contact, plezier en warmte. We vinden het heel mooi dat hier zoveel ruimte is om dieren een plek te geven.’
Klaar voor de start
Arja en Cora vertellen: 'We drinken al regelmatig koffie met bewoners, gaan mee zwemmen en betrekken bewoners bij kleine klusjes op het terrein. Zo hingen we onlangs samen spullen voor de geiten op.'
‘We draaien eigenlijk al een beetje mee,’ vertellen ze. ‘Dat voelt heel natuurlijk.’
Waar ze het meest naar uitkijken? Daar hoeft het zorgkoppel niet lang over na te denken: ‘Gewoon lekker met elkaar hier zijn, het leven leven en samen genieten. We kunnen niet wachten.’
Meer weten over Thomashuis Hellevoetsluis De Ravense Hoeve? Bekijk dan: www.thomashuis.nl/hellevoetsluis-de-ravensehoeve