Sinds november 2024 is Rick Kalter de eigenaar van Spar Molenhoek. Al snel na de overname kwam hij in contact met de zorgondernemers van het nabijgelegen Thomashuis Molenhoek: Ruth en Reza. Wat begon als een gewone kennismaking, groeide uit tot een samenwerking die voor iedereen van betekenis is. In dit interview vertelt Rick over de impact die deze samenwerking op hem, zijn winkel en de bewoners heeft.
Kort na de overname van de Spar werd Rick benaderd door Reza, één van de zorgondernemers van Thomashuis Molenhoek. Reza kwam zich voorstellen en nodigde Rick uit om eens langs te komen. ‘Als nieuwe ondernemer wil je graag goed contact met de buurt,’ vertelt Rick. ‘Het leek me mooi om te zien wat er in het Thomashuis gebeurt.’
In hun gesprekken ging het niet alleen over zorg, maar ook over ondernemerschap. Ze wisselden ervaringen uit over werk-privébalans en bespraken wat ze mogelijk voor elkaar konden betekenen. Al snel bleek dat er een goede klik was. Rick schoof al gauw aan tijdens het avondeten bij het Thomashuis. ‘Dat was ontzettend gezellig met alle bewoners,’ vertelt hij glunderend. ‘Het voelde meteen vertrouwd.’
Samen in actie tijdens de Vierdaagse
De eerste gezamenlijke activiteit liet niet lang op zich wachten. Tijdens de Vierdaagse deelden Spar Molenhoek en Thomashuis Molenhoek samen flesjes water uit aan wandelaars. De bewoners hielpen enthousiast mee bij het kraampje. ‘Dat moment voelde meteen heel bijzonder,’ zegt Rick. ‘De dynamiek tussen bewoners is prachtig om te zien: iedereen gaat respectvol met elkaar om en er is een sterke onderlinge verbondenheid.’
Dagbesteding in de Spar
Eén van de bewoners van Thomashuis Molenhoek is Joost. Reza vroeg Rick of het mogelijk was dat Joost als dagbesteding bij de Spar aan de slag kon. ‘Joost is een harde werker en we waren allebei meteen enthousiast,’ vertelt Rick.
Sindsdien komt Joost iedere vrijdagochtend een paar uur helpen in de winkel. Hij ondersteunt bij allerlei werkzaamheden: van vakken vullen en meelopen met de bezorging tot vegen en het spiegelen in de winkel. Onlangs genoot hij zichtbaar van een broodje en een drankje. Dat bracht Rick op een idee. ‘Ik vroeg hem of hij het leuk zou vinden om een dag mee te kijken bij de broodafdeling. Dat vond hij geweldig, dus dat gaan we binnenkort doen.’
Meer bewoners, meer verbinding
Het enthousiasme werkte aanstekelijk. Twee maanden na de start van Joost vroeg Reza of ook een andere bewoner een plek kon krijgen in de winkel. Inmiddels helpt hij iedere woensdagmiddag twee uurtjes mee.
‘Het is mooi om te zien wat zo’n plek met iemand doet en kan betekenen,’ zegt Rick. ‘Soms maak ik hen blij met iets kleins, zoals Spar-sokken of een jasje. De blijdschap is dan enorm. Dat vind ik geweldig.’
Leren kijken met andere ogen
De samenwerking heeft Rick persoonlijk veel gebracht. In het begin vond hij het zoeken hoe hij de bewoners het beste kon begeleiden. ‘Ik zag Joost niet als iemand met een beperking, en dat maakte het soms lastig hoe ik het beste met het om kon gaan,’ legt hij uit. Dankzij adviezen van Reza leerde hij hoe belangrijk duidelijke en passende communicatie is. ‘Daar heb ik zelf ook veel van geleerd.’
Wat Rick vooral bijblijft, is het vermogen van de bewoners om te genieten van kleine dingen. ‘Dat relativeert enorm. Op drukke dagen, als zij vrolijk de winkel binnenkomen, besef ik weer: het leven hoeft niet zo ingewikkeld te zijn.’
Enthousiaste reacties van klanten en collega’s
Zowel medewerkers als klanten reageren positief op de aanwezigheid van de bewoners in de winkel. Joost is inmiddels een vertrouwd gezicht. ‘Collega’s vinden het leuk dat hij er is en helpen hem waar nodig,’ vertelt Rick. Ook klanten reageren heel enthousiast, zeker tijdens gezamenlijke acties zoals de Vierdaagse.
Daarnaast hielp Joost mee bij een inzamelingsactie voor de Voedselbank, waarbij klanten producten konden doneren. ‘Hij nam de spullen in ontvangst en deed dat met zoveel inzet. Dat was echt super om te zien.’
Een boodschap aan andere ondernemers
Rick hoopt dat meer ondernemers zich openstellen voor samenwerkingen zoals deze. ‘Promoot het, ondersteun het,’ benadrukt hij. ‘Je maakt anderen er ontzettend gelukkig mee, terwijl het voor jou een kleine moeite is. De wereld van de bewoners wordt groter en je ziet hoeveel ze wel kunnen en hoe getalenteerd ze zijn.’
Zijn belangrijkste advies aan anderen? ‘Benader mensen rustig en liefdevol. Iedereen is goed zoals hij of zij is. En vergeet niet: geluk zit vaak in de kleine dingen.’