Lekker jezelf kunnen zijn, humor, gezelligheid en aandacht voor elkaar. Dat is Thomashuis Bunde in een notendop. Zorgondernemers Kasper en Ilse Stevense runnen al 4 jaar met veel plezier deze droom. ‘‘Doen wat goed is voor de bewoner, daar draait de zorg om’’, vertelt Ilse.

Kasper en Ilse wonen met hun 3 kinderen en 8 bewoners in de monumentale boerderij die onderdeel is van landgoed Ingendael. Het Thomashuis in Bunde ligt onder de rook van Maastricht. In de ruime tuin met vijver en kweekkas scharrelen de kippetjes vrolijk rond. Daarnaast is er volop gelegenheid tot vertier met onder meer een trampoline en schommel. ‘‘Het leuk hebben met elkaar. Daar draait het om’’, vertelt Ilse.

Aangestoken

Met 16 jaar ervaring is Ilse een ouwe rot in de gehandicaptenzorg. Kasper werkt in de financiële sector. Het zorgondernemerschap triggert Ilse wanneer haar collega, Wim, samen met zijn vrouw Thomashuis Zwijndrecht start. ‘‘Daar kwam ik regelmatig en dat vond ik wel heel leuk.’’ Het enthousiasme slaat over op Kasper, waarop de twee zich in 2014 aanmelden als zorgondernemer. Na het selectietraject nemen de kersverse ondernemers Thomashuis Bunde over.

''Elke dag is bijzonder.''

En of het bevalt? ‘‘Geen dag is hetzelfde. Het werk is divers, samenwerken met de bewoners is bijzonder en je kan je dag zelf indelen. Daarnaast is het samenwerken met je partner fijn’’, vertelt Kasper. Ilse vult aan: ‘‘Het zelf invullen van de zorg is prettig.’’ Zij vertelt dat ze van haar werk bij een grote instelling veel heeft geleerd, maar tegen de bureaucratische muren opliep. ‘‘Nu kan je zorg baseren op de persoonlijke behoeften van een bewoner.’’

Ilse en medewerkster Emalie kletsen in de woonkamer van hun gezellige Thomashuis.

Werkdruk

Het verschil met de reguliere zorg is volgens Ilse groot. ‘‘De werkdruk in een instelling is veel hoger. Aan medewerkers merk ik soms dat zij tijd moeten leren nemen om samen met de bewoner op de bank te zitten en televisie te kijken. Want dat houdt het werk ook in. Even samen een bakkie doen of een puzzeltje maken. Samen zijn is vaak genoeg.’’

''Je bent een soort grote familie.''

Kasper vertelt dat de lijnen met de bewoners, familie en medewerkers kort zijn doordat zij als zorgondernemers naast het Thomashuis wonen. ‘‘Dat maakt het contact persoonlijker.’’ Ilse voegt daaraan toe: ‘‘Je bent een soort grote familie.’’ Daarom organiseert het echtpaar regelmatig uitjes met de bewoners, hun familie en het team. ‘‘Laatst hebben we een tochtje op een pannenkoekenboot gemaakt. Dat geeft een samenhorig gevoel’’, vertelt Kasper. En dat is belangrijk volgens Ilse. ‘‘We doen het immers samen.’’

Kansen

Teamwork als echtpaar is volgens Kasper en Ilse ook belangrijk bij het runnen van een Thomashuis. ‘‘We vullen elkaar goed aan met onze zorg- en financiële achtergrond. Zo kunnen we alle aspecten afdekken die het ondernemerschap met zich meebrengt’’, aldus Kasper. ‘‘En humor is natuurlijk belangrijk’’, reageert Ilse.

Als je onderzoekt of je zorgondernemer wilt worden, geeft Kasper je dit graag mee: ‘‘Ik raad het je zeker aan. Je geeft je werkleven namelijk een ander dimensie. Je leert veel, er zijn veel kansen en je ontmoet nieuwe mensen. Elke dag is bijzonder.’’